“別提什麽異端不異端的。”一個圍觀的路人說道，“沒那麽大的事。我剛剛聽見了，是你的朋友先說了一句‘信仰邪神的不是蠢就是壞，亞爾普萊港原住民大半都是傻x’，人家老太太才啐了你們一下。你一個來旅游的，先地圖炮明明不占理，不道歉也就罷了幹什麽還要倒打一耙？”

“我說的有什麽不對？”躲在男Alpha背後的同伴Omega有點不服氣地小聲嘀咕，“非官方信仰不就是邪教嗎？而且飛船上的事情誰也說不清楚，信誓旦旦地說著什麽‘神明拯救了所有Omega’，開什麽玩笑？真要是神，還有功夫管這點雞毛蒜皮的小事兒？”

被他指責的老人年紀大了，耳朵卻很靈敏，聞言立刻質問道：“你說雞毛蒜皮的小事？你覺得二十多條人命是小事？”

被她的高喊聲嚇了一跳的Omega縮了縮脖子，很快又跟著嗆聲：“那星際海盜的命就不是命嗎？如果沒有神，這就是一場意外事故，Omega們因禍得福。如果有神的話，祂把所有人弄成瘋子比死還不如，祂不是邪神難道還能是善神？”

旁邊的男性Alpha本來想在他開口前阻攔住，結果失敗了，只能一臉無奈地等著同伴說完才回道：“剛開始我朋友的話的確缺乏禮貌。但這位老奶奶上來就沖著我們罵，還詛咒我們‘早晚遭報應’，說得比我朋友嚴重多了。我們想要得到一個道歉不過分吧？”

老太太拄著拐杖瞪著他：“年輕人要懂得對未知事物保持敬畏之心，你先讓你後邊那個小子對著所有亞爾普萊港的原住民道歉！”

Omega：“我……”

他同伴一把按住他的頭，在眾目睽睽之下擠出笑容：“不好意思，是他講話太直了。”

聽到這裏，駐足圍觀片刻的伊戈爾搖了搖頭，對阿撒托斯和雨果說道：“我們先走吧，他們一時半會兒爭論不出結果。”

阿撒托斯也不喜歡人多熱鬧的地方，但是因為這群人提到了飛船又提到了邪神，半路出家的神明恍然大悟——原來他們說得真的是我！

然而即便如此，他依然對不相幹的人類對自己的評價毫無興趣，只是掃了一眼就漠然移開視線，催促道：“快走。”好懷念在原本的荒星上可以隨隨便便埋頭鉆進海洋裏的日子。

聯邦境內星球上的人類真的超級多！

雨果問道：“他們是怎麽知道我們救了全船人的？”

“如果我沒有理解錯的話，人們說的邪神指的是阿撒托斯吧。但是阿撒托斯不是從來沒有進入過聯邦嗎？”

帶著兜帽的黑發神明默默點頭。

而且外地人不明真相也就罷了，亞爾普萊港的本地人口口聲聲說自己信奉‘邪神’，但阿撒托斯根本什麽都沒有感覺到，有那麽一會兒甚至懷疑是不是只有伊戈爾這種全方位符合他理想型的眷者才能與他建立聯系。

——我原來這麽挑食？

伊戈爾腳步一頓，有點尷尬地斟酌著解釋說：“他們應該是不知道，現在大部分人都是胡亂猜測。據我所知，因為邊境地區連年戰爭不斷的緣故，亞爾普萊港底層民眾和外來人口近些年間貧富地位差距越來越大，常年不平等待遇導致貧民之中一直流傳有信奉邪神的傳統。”

“我並不清楚亞爾普萊港的原住民是怎麽稱呼自己的信仰對象的，反正無論如何也不會和其他人一起稱呼其為‘邪神’。不過由於聯邦設有官方信仰，任何不承認至高神、轉而信奉其他神明的人都會被稱作異端，他們一直以來都很低調且排外。”

“之前救下的Omega孩子們中至少有一半以上來自各地貧困區，幸存者會理所當然地認為這是神明的眷顧，因為除此之外很少有人會願意幫助他們。”  ——生活中越是無助的人類，越容易將自己的精神寄托在虛無縹緲的事情上。

想到這一點，伊戈爾心中一哂：我自己還不是一回事兒？

雨果伸手撚了撚身上的衣服，從口袋裏掏出一個蜘蛛大小的移動攝像頭，隨手往地面上一拋。小機器人在落地的瞬間伸出四條腿，啪嗒啪嗒穿過圍觀群眾的腳邊、找到一個視野良好的吃瓜位置蹲住不動了。

“不會看不該看的東西。”這個唯恐天下不亂的仿生人自動自覺地說，“我就是想知道他們會不會打起來。”

阿撒托斯：“……機器人哪裏來的？”

他明明記得雨果離開荒星的時候什麽都沒帶。

雨果悄悄撩起自己的上衣：“飛船上閑著沒事制造的。我把這塊沒用的鐵板卸下來了，反正穿著衣服也不會有人發現。”

它的小腹位置漏了方方正正的洞，能直接看見裏面一塊塊整齊排列的電路板。

“……”

伊戈爾心想要是有人類看見這一幕，還不得嚇出個好歹。

雨果又多了一只眼睛，高高興興地跟著阿撒托斯和伊戈爾往前走，一路上不停地實況轉播八卦。

等走到賓館房間裏面安頓下來之後，它有點驚訝地說：“……我沒想到，他們居然真的打起來了？”

阿撒托斯本來聽得漫不經心，聞言心中一動，忽然在這一刻感受到了來自這座城區某處的呼喚。

**

凱瑟琳·沃克在泥濘的小巷裏奔逃。

她氣喘籲籲，額頭上都是汗水和泥水，手肘剛剛蹭在了墻壁上刮下來一層皮。若是換作其他Omega，說不定早就因為疼痛哭得上氣不接下氣，她卻連感知這份疼痛的餘裕都沒有，只能抱著懷裏的孩子拼命地跑，哪怕不知方向、不知會跑到何時何地，也決不能停下。

艾麗卡窩在她的懷裏向後看去，驚恐地說道：“他們就快要追上來了！”

“我……我知道。”凱瑟琳斷斷續續地說，褐色的長發黏在臉上、遮擋在眼前，“別看，艾麗卡，害怕就不要看。”

艾麗卡眼圈一紅，小聲地哭泣起來：“對不起……凱瑟琳老師，這都是我的錯……我不應該向他們炫耀。”

“這不是你的錯。”凱瑟琳氣喘卻堅定地說，“掌握知識和力量永遠不會是一種錯誤。”

那他們為什麽要討厭我呢？就因為我比他們知道的更多嗎？

艾麗卡知道自己不應該在這時候讓凱瑟琳老師分心，哪怕她稚嫩的頭腦中被數不清的疑問和委屈淹沒了，仍然忍耐著閉緊嘴巴，小心翼翼地將帶著淚水的小臉埋在凱瑟琳的肩膀上。

就在這時，凱瑟琳腳步一個踉蹌，膝蓋和腳踝的疼痛瞬間傳遞到大腦。哪怕她再如何意志堅定，脆弱的身體仍然違背了她的精神。這個有著一頭褐色長發、長相柔軟溫順的姑娘砰地一聲跪坐在地面上，喘著粗氣掙紮了好半天仍然沒能站起來。

身後追著她們的一群人趁此機會拉近距離趕了上來，為首的Beta拉著凱瑟琳的頭發將她的頭扯起來，兇狠地問道：“就是你學生欺負了我的弟弟？”

凱瑟琳無聲無息地閉緊眼睛，將艾麗卡牢牢護在身下。

艾麗卡什麽也看不見，只能聽見猛烈的重物毆打在身體上的聲音，和凱瑟琳老師偶爾忍耐不住發出的疲憊的喘息。

她再也忍不住嚎啕大哭，卻根本無力反抗，只能徒勞地學著家中長輩的說辭尖叫道：“你們會遭報應的！你們這群人！神明終有一日會懲罰你們！”

混混們哈哈大笑：“你們的神根本就不存在！異端就應該像幾千年前那樣被教廷審判之後處死！”

“邪神不會拯救你們，但是如果凱瑟琳你向我求饒的話，說不定我會手下留情。怎麽樣？”

凱瑟琳臉上全是地上蹭到的汙水和流出的血。她瞇著被打腫的眼睛辨認一下方向，突然對著說話人所在的位置吐了一口血沫。

“——！”

艾麗卡緊緊抱住她的凱瑟琳老師，在驚恐絕望之中無能為力地向著未知的存在祈禱：

——神啊，無論是誰，神啊，假若您能聽見我的祈求……

我願意將一切奉獻給您！不論是生命還是靈魂，請求您救救凱瑟琳老師，救救我們！

如果神明當真存在，可不可以在這時候向人間投去一瞥？

一張今天早上被扔到小巷中的舊報紙被混混們無意中推搡著、蹭到了艾麗卡的視線裏。

哪怕科技發展到今日，紙媒也並未退處歷史舞臺。這報紙的一角被汙泥浸透，但仍然能模糊辨認出上面印刷的標題小字：《編號7592E飛船船員透露事件真兇》。

這是一篇毫無意義通篇廢話胡編亂造、純粹是在蹭熱度的文章，連報社編輯都懶得認真排版，只將它糊成一團塞到角落裏。唯有一點，報紙上寫道——

“筆者從特殊渠道得知，一位飛船上的船員使用未知古怪的語言反覆重覆一個單詞。”

“語言學家經過研究認為該單詞有八成可能是一個名字或者稱號。遺憾的是，在現有的語言體系中，沒有任何一個語種能夠將它的發音完全重現，我們於是嘗試著對它進行了音譯。”

“——▇▇▇▇。”

艾麗卡視線剛巧就落在了最後一行那模糊黯淡的音譯名詞上。

一種莫名的沖動驅使她艱難地伸出手，顫抖著撫摸這個毫無意義的單詞，嘴裏吐出含糊不清的語句。在沒有自我意識的情況下，她面孔上還殘留著淚水，恐懼卻消失不見了，只餘下腦海中莫名的興奮與狂熱。她的眼中也浮現出強烈的希望色彩，口中呼喊聲越來越大，仿佛只要這麽做，就有不可名狀的存在會於世界的另一端給予回應。

不論是打人的混混還是被打的凱瑟琳都被艾麗卡突如其來的癲瘋嚇住了。

領頭的Beta茫然地停手問道：“發生了什麽？她被打傻了？”

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